嘴角到眼角的一道黑色条纹，是区分猎豹与其它豹区别。猎豹是猫科猎豹属唯一动物。体格虽不占优势，但却以速度傲视群雄，身体柔韧灵活，要论短跑，地球上没有任何陆地动物是对手。非洲草原上游走打猎，中小型食草动物闻风丧胆。
猎豹和人类渊源很深，古埃及时法老就把猎豹当做宠物，训练后用来打猎，猎豹是法老们亲密伴侣，他们相信猎豹的速度，可以把灵魂带到来生。
猎豹是出色杀手，视力极好，可清晰观察到5公里外的目标，视野广度达220度。赛伦盖蒂草原上，猎豹狩猎成功率几乎是狮子的两倍多，且狮子还是团队捕猎。斑马牛羚和羚羊本身也是实力跑者。但在猎豹流线型的身体和强有力腿下几乎不值一提。
猎豹的加速度比大部分跑车还快，2.7秒就可以破百。它半伸缩式的爪子，奔跑时紧抠地面，就像穿了跑鞋，能充分发挥飞弹般高速。猎杀速度往往是羚羊的两倍，不是一般的牛。全力奔跑时，身体完全腾空，每步8公尺，每秒三步，简直就是在飞。而作为稳定舵的长尾巴，确保了它可以在草原上来回追杀猎物。
猎豹只能全速奔跑几百公尺，虽有一颗大心脏，但由于速度太快及心脏供血，心跳会从每分钟60下陡然飙升到150。所以抓到猎物后，往往会迅速躺在地上恢复体力，但时间不能过长，否则鬣狗就会过来抢夺食物。大自然中，每种肉食动物都会对其他肉食动物保持着高度警惕。
追上猎物后，猎豹会用前掌扑击或绊倒猎物。和其他猫科杀手一样咬住猎物喉咙，让猎物窒息而死。
很多人对鬣狗和猎豹有个误区，认为单独一只鬣狗就可以抢走猎豹食物，事实上是不可能的。除老幼猎豹，成年猎豹前，很少有一只鬣狗能抢走猎物，除非成群结队。非洲草原上，猎豹1对1单挑狮子和花豹的确不是对手，但对付一只鬣狗的实力还是有，猫科动物毕竟是猫科动物。而且，猎豹收割猎物成功率在猫科动物中属于绝对高效。
